Die Basilika von Maxentius und Konstantin (manchmal auch Basilica Nova genannt - was "Neue Basilika" oder Basilika von Maxentius bedeutet) war das größte Gebäude des Forums.

Der Bau begann an der Nordseite des Forums unter Kaiser Maxentius im Jahre 308 und wurde 312 von Konstantin I. nach seiner Niederlage gegen Maxentius in der Schlacht an der Milvian-Brücke fertiggestellt. Das Gebäude stand nahe dem Friedenstempel, der damals wahrscheinlich vernachlässigt wurde, und dem Tempel der Venus und Roms, dessen Wiederaufbau Teil der Interventionen von Maxentius war.

Das Gebäude bestand aus einem zentralen Kirchenschiff, das von drei Kreuzgewölben bedeckt wurde, die 39 Meter über dem Boden auf vier großen Pfeilern aufgehängt waren und am westlichen Ende in einer Apsis endeten, in der sich eine kolossale Konstantinstatue befand, deren Überreste sich heute befinden ein Innenhof des Palazzo dei Conservatori der Musei Capitolini). Die Seitenkräfte der Leistengewölbe wurden durch 23 Meter lange Flankengänge mit 17 Metern (75 x 56 Fuß) gehalten. Die Gänge wurden von drei halbkreisförmigen Tonnengewölben senkrecht zum Kirchenschiff überspannt, und schmale Arkaden verliefen parallel zum Kirchenschiff unter den Tonnengewölben. Das Kirchenschiff selbst misst 25 mal 80 Meter und schafft so eine Fläche von 4000 Quadratmetern. Wie die großen Kaiserbäder nutzte die Basilika mit ihrer emotionalen Wirkung den großen Innenraum. Auf der Ostseite des Gebäudes verlief eine ausladende Arkade. An der Südseite befand sich eine vorspringende (Prostyle) Veranda mit vier Säulen (Tetrastyle).
Der Süden und der Mittelteil wurden wahrscheinlich durch das Erdbeben von 847 zerstört. 1349 brach das Gewölbe des Langhauses bei einem weiteren Erdbeben zusammen. Die einzige der acht 20 Meter hohen Säulen, die das Erdbeben überlebte, wurde 1614 von Papst Paul V. auf die Piazza Santa Maria Maggiore gebracht. Von der Basilika ist heute nur noch der Nordgang mit seinen drei Tonnengewölben aus Beton übrig. Die Decken der Tonnengewölbe zeigen fortgeschrittene gewichtssparende strukturelle Fähigkeiten mit achteckigen Deckenkassetten. Die Wrestling-Events fanden hier während der Olympischen Sommerspiele 1960 statt.
Im antiken Rom war eine Basilika ein rechteckiges Gebäude mit einer großen zentralen Freifläche und oft eine erhabene Apsis am hinteren Ende des Eingangs. Basiliken hatten verschiedene Funktionen, darunter eine Kombination aus Gerichtsgebäude, Ratskammer und Versammlungssaal. Es könnte jedoch zahlreiche Götterstatuen geben, die in in die Wände eingelassenen Nischen ausgestellt sind. Unter Konstantin und seinen Nachfolgern wurde dieser Gebäudetyp als Grundlage für die Gestaltung der größeren Orte der christlichen Anbetung gewählt, vermutlich weil die Basilikaform weniger heidnische Assoziationen hatte als die Entwürfe traditioneller griechisch-römischer Tempel [4] und erlaubte große Gemeinden. Infolge der Bauprogramme der christlich-römischen Kaiser wurde der Begriff Basilika später weitgehend gleichbedeutend mit einer großen Kirche oder Kathedrale.
Die Farbe des Gebäudes vor seiner Zerstörung war weiß. An der Außenwand der Basilika mit Blick auf die Via dei Fori Imperiali befinden sich zeitgenössische Karten, die die verschiedenen Stadien des Aufstiegs des römischen Reiches zeigen, die während des faschistischen Regimes von Benito Mussolini hinzugefügt wurden. Eine Karte, die Mussolinis "Neues Römisches Reich" darstellt, wurde nach dem Krieg von der Mauer genommen.

Die Basilika Maxentius ist ein Wunderwerk römischer Ingenieurskunst. Zum Zeitpunkt des Baus war es das größte Gebäude, das erbaut wurde, und ist somit ein einzigartiges Gebäude, das sowohl römische Bäder als auch typische römische Basiliken berücksichtigt. Zu dieser Zeit wurden die fortschrittlichsten technischen Techniken verwendet, darunter Innovationen aus den Märkten von Trajan und den Thermen von Diocletian. Ähnlich wie viele Basiliken der damaligen Zeit, wie die Basilica Ulpia, verfügte die Basilica Maxentius über einen großen Freiraum im Mittelschiff, aber im Gegensatz zu anderen Basiliken statt der Säulen an der Decke wurde das gesamte Gebäude mit Bögen errichtet häufiger in römischen Bädern als Basiliken. Ein weiterer Unterschied zu traditionellen Basiliken ist das Dach der Struktur. Während traditionelle Basiliken mit einem flachen Dach gebaut wurden, wurde die Basilica Maxentius mit einem gefalteten Dach gebaut, wodurch das Gesamtgewicht des Gebäudes und die auf die äußeren Bögen ausgeübten horizontalen Kräfte verringert wurden.