Die Basilika war wahrscheinlich der erste offizielle christliche Kultplatz in Rom. Der Legende nach wurde sie von Papst Callisto I während C. III. Bestellt und von San Giulio fertiggestellt. Es wurde unter Innocenzo II wieder aufgebaut und anschließend dekoriert und restauriert. Daran erinnert man sich besonders an die von Papst Clemente XI (1702) und Papst Pio IX (1870) beförderten, ohne jedoch die Kirche erheblich zu verändern. Viele Teile der Kirche gehen auf C. XII zurück; Sehr wichtig sind die Mosaiken, besonders die der Fassaden und der Apsis, die von Pietro Cavallini angefertigt wurden und die "Vita della Vergine" darstellen. Der Glockenturm, der in C. XII. Erbaut wurde, zeigt ein kleines Mosaik, auf dem die Jungfrau abgebildet ist. Die Veranda wurde 1702 von Carlo Fontana umgebaut. Die Balustrade ist mit Statuen der Päpste verziert. Das Innere der Basilika besteht aus drei Schiffen, die durch einundzwanzig Granitsäulen mit unterschiedlichen Durchmessern unterteilt sind. Alle tragen ionische und korinthische Kapitelle. Die sehr reiche Decke hat geschnitzte und goldene Kassen mit vielfarbigen Böden, auf einer Zeichnung von Domenichino (1617), ebenfalls Maler von "L'Assunta".