Beschreibung
Der Mund der Wahrheit (Bocca della Verità) ist eine große Marmormaske mit weit aufgerissenem Mund, eingemauert in der Vorhalle der Kirche Santa Maria in Cosmedin in Rom. Der Legende nach beißt er Lügnern die Hand ab.
Als Gregory Peck im Film Ein Herz und eine Krone von 1953 die Hand in den Mund steckte und sie ohne Hand wieder herauszog, war der Schrei von Audrey Hepburn echt. Niemand hatte sie gewarnt: Der Einfall stammte ganz vom Schauspieler.
Das Gesicht ist das eines bärtigen Mannes aus Pavonazzetto-Marmor, stark abgenutzt. Augen, Nase und Mund sind durchbohrt und hohl. Im Lauf der Zeit wurde es als Jupiter Ammon gedeutet, als Meeresgott Okeanos, als Orakel oder als Faun. Im Haar sieht man zwei Krebsscheren: ein Zeichen, dass es ein Meeresgott war, vielleicht Okeanos.
Entstanden ist es für einen viel bescheideneren Zweck. Im antiken Rom war die Maske ein Gullydeckel: Der Gott „verschluckte“ das Regenwasser, denn man glaubte, alle Wasser kehrten zu ihm zurück, dem Vater der Gewässer.
Im Mittelalter wurde sie zur Legende. Es hieß, sie beiße die Hand dessen ab, der lügt, und manche brachten den Ehepartner hierher, den sie der Untreue verdächtigten. Manche erzählten auch, Vergil habe sie gebaut, ein Gelehrter des 6. Jahrhunderts, der als Zauberer galt.
Eine untreue Ehefrau, so eine Volksgeschichte, konnte ihre Hand mit einer List retten. Sie ließ ihren Liebhaber, als Verrückten verkleidet, kommen und sie vor aller Augen umarmen. Dann schwor sie, nie von jemand anderem umarmt worden zu sein als von ihrem Mann und diesem Mann. Es war die Wahrheit, und die Hand blieb, wo sie war.
Der Name „Bocca della Verità“ taucht 1485 auf. Ursprünglich stand die Skulptur vor der Vorhalle; bei der Restaurierung unter Papst Urban VIII. im 17. Jahrhundert wurde sie unter diese versetzt und befindet sich noch heute dort.
Die Vorhalle gehört zur Kirche Santa Maria in Cosmedin, und der Ruhm der Maske ist älter als das Kino: Schon im 11. Jahrhundert schrieb ihr ein mittelalterlicher Pilgerführer die Fähigkeit zu, Orakel zu sprechen.
Als Gregory Peck im Film Ein Herz und eine Krone von 1953 die Hand in den Mund steckte und sie ohne Hand wieder herauszog, war der Schrei von Audrey Hepburn echt. Niemand hatte sie gewarnt: Der Einfall stammte ganz vom Schauspieler.
Das Gesicht ist das eines bärtigen Mannes aus Pavonazzetto-Marmor, stark abgenutzt. Augen, Nase und Mund sind durchbohrt und hohl. Im Lauf der Zeit wurde es als Jupiter Ammon gedeutet, als Meeresgott Okeanos, als Orakel oder als Faun. Im Haar sieht man zwei Krebsscheren: ein Zeichen, dass es ein Meeresgott war, vielleicht Okeanos.
Entstanden ist es für einen viel bescheideneren Zweck. Im antiken Rom war die Maske ein Gullydeckel: Der Gott „verschluckte“ das Regenwasser, denn man glaubte, alle Wasser kehrten zu ihm zurück, dem Vater der Gewässer.
Im Mittelalter wurde sie zur Legende. Es hieß, sie beiße die Hand dessen ab, der lügt, und manche brachten den Ehepartner hierher, den sie der Untreue verdächtigten. Manche erzählten auch, Vergil habe sie gebaut, ein Gelehrter des 6. Jahrhunderts, der als Zauberer galt.
Eine untreue Ehefrau, so eine Volksgeschichte, konnte ihre Hand mit einer List retten. Sie ließ ihren Liebhaber, als Verrückten verkleidet, kommen und sie vor aller Augen umarmen. Dann schwor sie, nie von jemand anderem umarmt worden zu sein als von ihrem Mann und diesem Mann. Es war die Wahrheit, und die Hand blieb, wo sie war.
Der Name „Bocca della Verità“ taucht 1485 auf. Ursprünglich stand die Skulptur vor der Vorhalle; bei der Restaurierung unter Papst Urban VIII. im 17. Jahrhundert wurde sie unter diese versetzt und befindet sich noch heute dort.
Die Vorhalle gehört zur Kirche Santa Maria in Cosmedin, und der Ruhm der Maske ist älter als das Kino: Schon im 11. Jahrhundert schrieb ihr ein mittelalterlicher Pilgerführer die Fähigkeit zu, Orakel zu sprechen.