Beschreibung
Die Domitilla-Katakomben sind ein christlicher Friedhof, der unter der Landschaft an der Via Ardeatina im Süden Roms in den Fels gegraben wurde. Gänge auf mehreren Ebenen durchziehen den Tuff, mit Gräbern, Kapellen und Fresken vom 2. bis zum 4. Jahrhundert.
Man steigt hinab in die Basilika der Heiligen Nereus und Achilleus, über dem Grab zweier Märtyrer zwischen 390 und 395 errichtet. Eine Säule des Ziboriums zeigt noch die Szene des Martyriums des Achilleus: einen Soldaten, der im Begriff ist, ihn zu enthaupten.
Dann gibt es die Fresken: die Matrone Veneranda, von der Märtyrerin Petronilla ins Paradies geführt, den Guten Hirten und eine Epiphanie mit vier Magiern, die selten zu finden ist. Das Cubiculum des Ampliatus hat Malereien mit heidnischen Motiven in einem christlichen Grab. Die heilige Petronilla hielt man nur deshalb für die Tochter des heiligen Petrus, weil ihr Name von Petrus abzuleiten schien.
Ein weiterer berühmter Bereich ist das Hypogäum der Flavier: im 2. Jahrhundert entstanden und ursprünglich heidnisch, mit einem geschmückten Gang, an dem vier große Nischen für die Sarkophage der wichtigsten Familienmitglieder liegen.
Der Name stammt von einer Frau aus der Kaiserfamilie. Die Flavier waren die Dynastie von Vespasian und dem Kolosseum, doch einige von ihnen traten zum Christentum über und wurden verfolgt. Flavia Domitilla besaß das Grundstück, auf dem der Friedhof entstand.
Hier ruhten Christen und Heiden lange Seite an Seite. Dann kamen die Märtyrer: Nereus und Achilleus zogen jahrhundertelang Pilger an, und Papst Damasus machte ihre Krypta zur Basilika. Im 9. Jahrhundert wurden die Reliquien in die Stadt gebracht, weil das Umland unsicher geworden war.
Die Katakombe wurde aufgegeben und vergessen, bis Antonio Bosio sie Ende des 16. Jahrhunderts wiederentdeckte. 1965, wenige Tage vor dem Ende des Zweiten Vatikanischen Konzils, wurde hier der Katakombenpakt unterzeichnet.
Die Gänge verteilen sich auf sieben Regionen, alle älter als Konstantin, und liegen vor allem auf zwei Ebenen, in manchen Teilen mit einer dritten und vierten. Ein weiterer Bereich ist die Region der Mosaiktreppe. Vor dem unterirdischen Eingang, unter freiem Himmel, finden sich die Spuren des ältesten Friedhofs: Kolumbarien, Mausoleen und Gräber aus dem 1. Jahrhundert v. Chr.
Man steigt hinab in die Basilika der Heiligen Nereus und Achilleus, über dem Grab zweier Märtyrer zwischen 390 und 395 errichtet. Eine Säule des Ziboriums zeigt noch die Szene des Martyriums des Achilleus: einen Soldaten, der im Begriff ist, ihn zu enthaupten.
Dann gibt es die Fresken: die Matrone Veneranda, von der Märtyrerin Petronilla ins Paradies geführt, den Guten Hirten und eine Epiphanie mit vier Magiern, die selten zu finden ist. Das Cubiculum des Ampliatus hat Malereien mit heidnischen Motiven in einem christlichen Grab. Die heilige Petronilla hielt man nur deshalb für die Tochter des heiligen Petrus, weil ihr Name von Petrus abzuleiten schien.
Ein weiterer berühmter Bereich ist das Hypogäum der Flavier: im 2. Jahrhundert entstanden und ursprünglich heidnisch, mit einem geschmückten Gang, an dem vier große Nischen für die Sarkophage der wichtigsten Familienmitglieder liegen.
Der Name stammt von einer Frau aus der Kaiserfamilie. Die Flavier waren die Dynastie von Vespasian und dem Kolosseum, doch einige von ihnen traten zum Christentum über und wurden verfolgt. Flavia Domitilla besaß das Grundstück, auf dem der Friedhof entstand.
Hier ruhten Christen und Heiden lange Seite an Seite. Dann kamen die Märtyrer: Nereus und Achilleus zogen jahrhundertelang Pilger an, und Papst Damasus machte ihre Krypta zur Basilika. Im 9. Jahrhundert wurden die Reliquien in die Stadt gebracht, weil das Umland unsicher geworden war.
Die Katakombe wurde aufgegeben und vergessen, bis Antonio Bosio sie Ende des 16. Jahrhunderts wiederentdeckte. 1965, wenige Tage vor dem Ende des Zweiten Vatikanischen Konzils, wurde hier der Katakombenpakt unterzeichnet.
Die Gänge verteilen sich auf sieben Regionen, alle älter als Konstantin, und liegen vor allem auf zwei Ebenen, in manchen Teilen mit einer dritten und vierten. Ein weiterer Bereich ist die Region der Mosaiktreppe. Vor dem unterirdischen Eingang, unter freiem Himmel, finden sich die Spuren des ältesten Friedhofs: Kolumbarien, Mausoleen und Gräber aus dem 1. Jahrhundert v. Chr.