Die Kirche, in der sich ein kleines Kloster befindet, befindet sich auf den Ruinen des Tempio del Sole. Sein Bau begann unter dem Papsttum von Stefano II. (752-757) und wurde dann von seinem Bruder Paolo I fertiggestellt, der sie den Benedettini anvertraute.

Im Laufe des XII. Jahrhunderts wurde die Kirche seit San Giovanni Battista als "unfähig" bezeichnet wurde in der angrenzenden Kirche S. Giovannino verehrt.

Die Kirche wurde bis zum XVI. Jahrhundert unter Francesco da Volterra, der von Carlo Maderno abgelöst wurde, zahlreichen Umgestaltungen unterzogen wurde durch ein Projekt von Domenico deRossi im Jahre 1703 durchgeführt. Das Portal mit einem mittelalterlichen Rahmen führt zu einem marmorreichen Innenhof, der dem Eingang vorausgeht. Neben der Kirche befinden sich der romanische Glockenturm (1210) und fünf Säulenfenster mit zwei Leuchten, das Innere besteht aus einem einzigen Kirchenschiff und Kapellen mit Gemälden, Verzierungen und wertvollen Möbeln. In der Kapelle der Addolorata befindet sich ein Reliquiar aus dem 14. Jahrhundert, in dem sich San Giovannis Kopf befindet gehütet

Heute gehört die Kirche der englischen Nation und wird vom Padri Pallottini amtiert.