Description
Le complexe Area Sacra (Zone sacrée) de Largo Argentina est délimité par la Via Florida, la Via di San Nicola de Cesarini, la Via di Torre Argentina et le Largo Argentina. Quatre temples de la période républicaine découverts lors des travaux exécutés dans les environs entre 1926 et 1928 sont situés dans la région. Ces bâtiments anciens d’identification incertaine sont classiquement désignés par les premières lettres de l’alphabet A-B-C-D. Un portique est placé devant les temples, encore partiellement visible sous l'escalier moderne donnant accès à la zone, appelé Porticus Minucia Frumentaria, autrement dit le lieu de distribution gratuite du blé au peuple romain. La région entière est pavée de travertin et remonte à l'époque de l'empereur Domitien (81-6 a. D.). Le plus ancien des quatre temples est le temple C, le troisième au nord (côté de Largo Argentina). Il remonte au troisième siècle avant JC et est très certainement le temple de Feronia, divinité italique vénérée à l'origine à Sabina, construit par Curius Dentatus après sa victoire sur les Sabines en l'an 290 avant J.-C. Le temple A, le premier du côté nord Suit l'ordre chronologique du IIIe siècle avant J.-C. L'édifice a subi plusieurs transformations au cours des siècles jusqu'à son incorporation à l'Église de San Nicola de 'Calcarario au Moyen Âge. C'est probablement le temple de Juno Curitis ou Diuturna. Les ruines du grand portique appelé Hecastylon (comportant cent colonnes), sur lesquelles bordait la zone sacrée, sont toujours visibles du côté nord du temple. Les ruines d'une latrine publique sont situées derrière le temple. Il appartenait au complexe du portique de Pompée à proximité (qui n'est plus visible aujourd'hui), qui comprenait également l'exèdre quadrangulaire situé entre les temples C et B, identifiée comme la curia du théâtre de Pompée où Jules César fut tué en 44 av. D a été construit plus tard au début du troisième siècle. Identifié comme le temple de Lari Per Marini ou des Nymphes, il est aujourd'hui partiellement couvert par la Via Florida. Le dernier temple, le temple B, a été construit au IIe siècle avant J.-C. et était probablement dédié à la "Fortuna del giorno presente" (Fortuna huiusce diei, fortune du jour). Une statue avec des parties en marbre, en bronze et des matériaux précieux d'une déesse, probablement la statue du culte adoré dans le temple, a été retrouvée à côté. Derrière les temples A et B se trouvent quelques chambres datant de la première moitié du premier siècle de notre ère, considérées comme les bureaux de l'administration des eaux de Rome (Statio acquarum). La région subit de profondes transformations au début du VIe siècle après J.-C., dont les traces furent malheureusement presque complètement effacées par les fouilles réalisées dans les années trente. Un monastère probablement fondé par le philosophe Severinus Boethius s'est élevé au Moyen Âge sur la structure des temples, dont le réfectoire est peut-être représenté par la grande salle rectangulaire située en face du temple A. Entre le VIIIe et le IXe siècle occupées par des bâtiments, probablement des résidences de familles nobles, et par une église, construite à l'intérieur du temple A, dont les fresques de l'abside et un autel du XIIe siècle sont encore conservés. L’église s’appelait San Nicola de Calcarario, en raison de la présence dans les environs de plusieurs fours pour la production de chaux. En 1611, elle fut consacrée à San Nicola dei Cesarini. Il a été démoli dans les années vingt. Le seul monument du Moyen Âge ayant survécu est la Torre del Papito, située en face du temple D.