Description
La basilique Sainte-Marie-Majeure est la plus importante des églises romaines dédiées à la Vierge Marie.
Il se dresse au sommet du Cispio (la plus haute des trois ramifications qui composent la colline de l'Esquilin) sur les ruines d'un complexe fondé à l'époque augustine et successivement agrandi et décoré de fresques.
L'église d'origine - à trois nefs, sans transept et avec un narthex - a été fondée entre 432 et 440 par Sixte III après que le concile d'Éphèse en 431 eut sanctionné le dogme de la maternité divine de Marie.
La tradition selon laquelle le pape Liberius a fondé l'église au moment d'une chute de neige miraculeuse survenue le 5 août 356 - d'où les noms de Basilica Liberiana et de Santa Maria ad Nives, utilisés autrefois - doit être considérée Légende. Entre 1145 et 1153, Eugene III reconstruit le narthex en le transformant en portique et installe le sol Cosmati.
Sous la papauté de Nicolas IV (1288-1292), un nouvel abside fut construit et reculé afin de créer le transept orné de peintures.
La décoration en mosaïque du nouveau dôme a été confiée à Jacopo Torriti. La construction du clocher remonte à la seconde moitié du XIVe siècle et fut complétée plus tard par le cardinal Eugène d'Estouteville, archiprêtre de la basilique de 1445 à 1484, qui couvrit également les nefs latérales de voûtes et construisit la chapelle de San Michele. À la fin du XVe siècle, le pape Alexandre VI, Borgia, couvrit le plafond de la nef centrale avec l'actuel lacunaire.
Les transformations profondes de la basilique, qui conservait jusque-là son apparence essentiellement médiévale, commencèrent entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle par Sixte Cinquième et Paul Cinquième, qui construisirent les deux grands côtés chapelles, appelées Sixtine et Pauline après eux, et le bâtiment à droite de la façade. Entre 1670 et 1676, Carlo Rainaldi a redessiné l'abside dans ses formes actuelles.
Les dernières grandes interventions qui ont donné à la basilique son apparence actuelle sont dues à l'imagination de Ferdinando Fuga, architecte florentin qui, dans la première moitié du XVIIIe siècle, acheva de compléter le palais situé à gauche de la façade et reconstruisit la façade créant un des exemples les plus fins du prétendu baroque tardif romain.
La façade du dix-huitième siècle est placée sur la plus ancienne, en conservant la décoration originale en mosaïque, insérée dans la Loggia delle Benedizioni accessible par un escalier sous l'arcade.
Les mosaïques sont des œuvres de Filippo Rosuti à la fin du XIIIe siècle et représentent dans le registre supérieur le Christ bénédictif parmi les symboles des évangélistes, de la Vierge, des anges et des saints, tandis que le registre inférieur représente des épisodes du pape Liberius la vie.
Cette basilique est la seule basilique patriarcale à conserver un aspect similaire à celui d'origine: une imposante structure à trois nefs divisée par des colonnes anciennes réutilisées se terminant dans l'abside derrière un arc de triomphe. Les panneaux de mosaïque datant du Ve siècle sont encore visibles sur les murs de la nef centrale au-dessus de la trabéation.
Le plafond est du temps d'Alexandre Sixième Borgia (1492-1503) et par tradition a été doré en utilisant le premier chargement d'or américain donné par Isabel d'Espagne. Les histoires de la Vierge entre les grandes fenêtres datent de la fin du XVIe siècle.
L’arc de triomphe est orné de mosaïques représentant des Histoires de l’enfance du Christ de la période de Sixte Trois. Une belle mosaïque dans la coupole d'abside a été réalisée et signée par Iacopo Torriti à la fin du XIIIe siècle. L'œuvre représente le Couronnement de Marie entre les clients Nicholas IV et Giacomo Colonna et Saints. Les bas-reliefs en marbre de Mino del Reame (vers 1474) placés plus bas se trouvaient déjà dans le ciboire de l'autel papal.
Tondi orné de figures de prophètes visibles dans le transept et mis au jour en 1931, diversement attribués à Cavallini, Cimabue ou au jeune Giotto. La nef droite donne accès à la fois au baptistère - conçu par Flaminio Ponzio en 1605 et décoré par Passignano - et du baptistère à la sacristie à droite, et à la chapelle de San Michele qui présente des traces de fresques qui auraient pu être des œuvres de Piero della Francesca.
De retour à la nef de droite, il y a d'abord la chapelle des reliques, puis l'immense chapelle Sixtine réclamée par Sixte le cinquième Peretti (1585-1590) qui l'avait commandée à Domenico Fontana (1584-1587).
Il se dresse au sommet du Cispio (la plus haute des trois ramifications qui composent la colline de l'Esquilin) sur les ruines d'un complexe fondé à l'époque augustine et successivement agrandi et décoré de fresques.
L'église d'origine - à trois nefs, sans transept et avec un narthex - a été fondée entre 432 et 440 par Sixte III après que le concile d'Éphèse en 431 eut sanctionné le dogme de la maternité divine de Marie.
La tradition selon laquelle le pape Liberius a fondé l'église au moment d'une chute de neige miraculeuse survenue le 5 août 356 - d'où les noms de Basilica Liberiana et de Santa Maria ad Nives, utilisés autrefois - doit être considérée Légende. Entre 1145 et 1153, Eugene III reconstruit le narthex en le transformant en portique et installe le sol Cosmati.
Sous la papauté de Nicolas IV (1288-1292), un nouvel abside fut construit et reculé afin de créer le transept orné de peintures.
La décoration en mosaïque du nouveau dôme a été confiée à Jacopo Torriti. La construction du clocher remonte à la seconde moitié du XIVe siècle et fut complétée plus tard par le cardinal Eugène d'Estouteville, archiprêtre de la basilique de 1445 à 1484, qui couvrit également les nefs latérales de voûtes et construisit la chapelle de San Michele. À la fin du XVe siècle, le pape Alexandre VI, Borgia, couvrit le plafond de la nef centrale avec l'actuel lacunaire.
Les transformations profondes de la basilique, qui conservait jusque-là son apparence essentiellement médiévale, commencèrent entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle par Sixte Cinquième et Paul Cinquième, qui construisirent les deux grands côtés chapelles, appelées Sixtine et Pauline après eux, et le bâtiment à droite de la façade. Entre 1670 et 1676, Carlo Rainaldi a redessiné l'abside dans ses formes actuelles.
Les dernières grandes interventions qui ont donné à la basilique son apparence actuelle sont dues à l'imagination de Ferdinando Fuga, architecte florentin qui, dans la première moitié du XVIIIe siècle, acheva de compléter le palais situé à gauche de la façade et reconstruisit la façade créant un des exemples les plus fins du prétendu baroque tardif romain.
La façade du dix-huitième siècle est placée sur la plus ancienne, en conservant la décoration originale en mosaïque, insérée dans la Loggia delle Benedizioni accessible par un escalier sous l'arcade.
Les mosaïques sont des œuvres de Filippo Rosuti à la fin du XIIIe siècle et représentent dans le registre supérieur le Christ bénédictif parmi les symboles des évangélistes, de la Vierge, des anges et des saints, tandis que le registre inférieur représente des épisodes du pape Liberius la vie.
Cette basilique est la seule basilique patriarcale à conserver un aspect similaire à celui d'origine: une imposante structure à trois nefs divisée par des colonnes anciennes réutilisées se terminant dans l'abside derrière un arc de triomphe. Les panneaux de mosaïque datant du Ve siècle sont encore visibles sur les murs de la nef centrale au-dessus de la trabéation.
Le plafond est du temps d'Alexandre Sixième Borgia (1492-1503) et par tradition a été doré en utilisant le premier chargement d'or américain donné par Isabel d'Espagne. Les histoires de la Vierge entre les grandes fenêtres datent de la fin du XVIe siècle.
L’arc de triomphe est orné de mosaïques représentant des Histoires de l’enfance du Christ de la période de Sixte Trois. Une belle mosaïque dans la coupole d'abside a été réalisée et signée par Iacopo Torriti à la fin du XIIIe siècle. L'œuvre représente le Couronnement de Marie entre les clients Nicholas IV et Giacomo Colonna et Saints. Les bas-reliefs en marbre de Mino del Reame (vers 1474) placés plus bas se trouvaient déjà dans le ciboire de l'autel papal.
Tondi orné de figures de prophètes visibles dans le transept et mis au jour en 1931, diversement attribués à Cavallini, Cimabue ou au jeune Giotto. La nef droite donne accès à la fois au baptistère - conçu par Flaminio Ponzio en 1605 et décoré par Passignano - et du baptistère à la sacristie à droite, et à la chapelle de San Michele qui présente des traces de fresques qui auraient pu être des œuvres de Piero della Francesca.
De retour à la nef de droite, il y a d'abord la chapelle des reliques, puis l'immense chapelle Sixtine réclamée par Sixte le cinquième Peretti (1585-1590) qui l'avait commandée à Domenico Fontana (1584-1587).