Description
La célèbre fontaine dei Fiumi (des rivières) est située au centre de la place autrefois occupée par le stade de Domitien. Il est alimenté par l'Acqua Paola et a été inauguré le 12 juin 1651 par Innocent Dixième Pamphilj (1644-1655).
Le travail a été réalisé par Gian Lorenzo Bernini, dont le projet a été préféré au projet plus simple présenté par son célèbre rival Francesco Borromini. L'obélisque venant du cirque de Maxence sur la via Appia se dresse au centre de la fontaine, presque suspendu au-dessus de la cavité en dessous.
À ses pieds, une haute base rocheuse abrite quatre gigantesques statues sculptées par des collaborateurs du Bernin qui représentent les fleuves des quatre continents connus à cette époque: le Nil, symbole de l’Afrique, œuvre de Giacomo Antonio Fancelli; le Gange, symbole de l'Asie, œuvre de Claudio Poussin; le Danube, représentant l'Europe, d'Antonio Raggi, et le Rio de la Plata, représentant l'Amérique, d'Antonio Francesco Baratta.
Le Nil a la particularité que la tête est voilée, faisant allusion au fait que l'emplacement de ses sources était encore inconnu au XVIIe siècle, alors que le Rio de la Plata présente des pièces éparpillées sur son côté, symbole de la richesse des territoires américains. La falaise est riche en fleurs, fruits, animaux. Un serpent est placé sur le dessus de la base, le feuillage d'un magnifique palmier semble être balayé par le vent, un cheval et un lion sortent de la cavité rocheuse, tandis que deux dauphins sont immergés dans le bassin circulaire.
Le blason de la famille Pamphilj, une colombe avec une branche d'olivier dans son bec décore les côtés de la base et le sommet de l'obélisque. Certaines attitudes des représentations, en particulier du Rio de la Plata, avec son expression effrayée et la main gauche levée comme pour se défendre de l’effondrement de l’église voisine de Sant'Agnese in Agone, ont suscité l’imagination des habitants anecdotes sur la rivalité entre Bernini et Borromini. Ces anecdotes sont de purs fantasmes, car les travaux de construction de l’église n’avaient pas encore commencé, alors que la fontaine des rivières était déjà terminée.
Les coûts élevés de la construction du monument ont provoqué un fort mécontentement de la population, grevée à cette occasion d'un nouvel impôt sur le pain, contre Innocent Dix et sa belle-soeur, l'ambitieux Olimpia Maidalchini . De plus, le marché qui était gardé sur cette place depuis 1477 a été contraint de changer de lieu pour faire place à des promenades et à des méditations, comme le commémorait une inscription sur un côté du pied de l'obélisque.
Cependant, de petites activités commerciales ont réussi à survivre au fil du temps dans ce merveilleux scénario que la famille Pamphilj avait destiné à devenir un chef-d'œuvre absolu de l'art baroque.
La coutume d'inonder la place pendant les jours d'août étouffants en fermant les drains des fontaines remonte au dix-septième siècle et dure jusqu'en 1867.
Le travail a été réalisé par Gian Lorenzo Bernini, dont le projet a été préféré au projet plus simple présenté par son célèbre rival Francesco Borromini. L'obélisque venant du cirque de Maxence sur la via Appia se dresse au centre de la fontaine, presque suspendu au-dessus de la cavité en dessous.
À ses pieds, une haute base rocheuse abrite quatre gigantesques statues sculptées par des collaborateurs du Bernin qui représentent les fleuves des quatre continents connus à cette époque: le Nil, symbole de l’Afrique, œuvre de Giacomo Antonio Fancelli; le Gange, symbole de l'Asie, œuvre de Claudio Poussin; le Danube, représentant l'Europe, d'Antonio Raggi, et le Rio de la Plata, représentant l'Amérique, d'Antonio Francesco Baratta.
Le Nil a la particularité que la tête est voilée, faisant allusion au fait que l'emplacement de ses sources était encore inconnu au XVIIe siècle, alors que le Rio de la Plata présente des pièces éparpillées sur son côté, symbole de la richesse des territoires américains. La falaise est riche en fleurs, fruits, animaux. Un serpent est placé sur le dessus de la base, le feuillage d'un magnifique palmier semble être balayé par le vent, un cheval et un lion sortent de la cavité rocheuse, tandis que deux dauphins sont immergés dans le bassin circulaire.
Le blason de la famille Pamphilj, une colombe avec une branche d'olivier dans son bec décore les côtés de la base et le sommet de l'obélisque. Certaines attitudes des représentations, en particulier du Rio de la Plata, avec son expression effrayée et la main gauche levée comme pour se défendre de l’effondrement de l’église voisine de Sant'Agnese in Agone, ont suscité l’imagination des habitants anecdotes sur la rivalité entre Bernini et Borromini. Ces anecdotes sont de purs fantasmes, car les travaux de construction de l’église n’avaient pas encore commencé, alors que la fontaine des rivières était déjà terminée.
Les coûts élevés de la construction du monument ont provoqué un fort mécontentement de la population, grevée à cette occasion d'un nouvel impôt sur le pain, contre Innocent Dix et sa belle-soeur, l'ambitieux Olimpia Maidalchini . De plus, le marché qui était gardé sur cette place depuis 1477 a été contraint de changer de lieu pour faire place à des promenades et à des méditations, comme le commémorait une inscription sur un côté du pied de l'obélisque.
Cependant, de petites activités commerciales ont réussi à survivre au fil du temps dans ce merveilleux scénario que la famille Pamphilj avait destiné à devenir un chef-d'œuvre absolu de l'art baroque.
La coutume d'inonder la place pendant les jours d'août étouffants en fermant les drains des fontaines remonte au dix-septième siècle et dure jusqu'en 1867.