L’Institut national pour les graphismes a été constitué en 1975 à la suite de la fusion du Cabinet national des estampes et de la chalcographie nationale. Il conserve des dessins, des estampes et des matrices gravées.

La collection chalcographique est issue de la collection de la famille De Rossi, imprimantes ayant fonctionné dans l'environnement romain du XVIIe siècle.

La collection qui avait déjà incorporé plusieurs autres collections des plus importants éditeurs romains du XVIe siècle fut achetée en 1738 par les États pontificaux qui y installèrent la chalcographie de chambre.

La Chalcographie est devenue royale en 1870 et nationale à la naissance de la République. Elle est actuellement située dans un palais du XIXe siècle conçu par Valadier. Il conserve 23 000 matrices allant du seizième au vingtième siècle. Outre le fonds De Rossi, il existe des œuvres de Canova, Camuccini, Volpato, Carrà et Morandi.

Deux mille plaques de cuivre sont produites par de grands graveurs tels que Piranesi et Ingres. Des gravures, des outils de gravure, des machines et des presses anciennes sont également exposés.

L'imprimerie est toujours active, bien qu'elle ne fonctionne plus comme avant. L'Institut possède également des archives de documents et de photographies et une bibliothèque de photographies historiques regroupant les artistes les plus représentatifs de l'histoire de la photographie italienne au XIXe siècle.

La chalcographie et le cabinet de dessins et d'estampes, actuellement installés à la Villa Farnesina alla Lungara, devraient être réunis dans le nouvel emplacement du Palazzo Poli, toujours dans le quartier de Trevi.