L'un des plus beaux du monde. La première basilique de Saint-Pierre avait été construite par ordre de l’empereur Constantin sur l’emplacement de la tombe de Pierre, près du cirque de Néron où il avait été martyrisé. Commencée en 315, surmontant de grandes difficultés techniques juridiques et liturgiques, l'église fut consacrée par le pape Sylvestre le 18 novembre 326. Le bâtiment était comparable au bâtiment actuel. Au cours des siècles, il a été décoré de mosaïques, de fresques, de tombeaux papaux et de tombeaux de personnages célèbres ainsi que de nombreuses et différentes œuvres d'art. Après plus de mille ans, le bâtiment s'effondrait et le pape Nicolas V, selon les conseils de Leon Battista Alberti, décida de restaurer et d'agrandir la zone d'abside et de confier le projet à Rossellino.

Sous le pape Jules II, Bramante a lancé la reconstruction complète de la basilique, qui a été complétée par des artistes comme Raphaël et surtout Michel-Ange. Il rendit le bâtiment plus simple et pourtant majestueux et mince et conçut un tout nouveau dôme. Cette magnifique basilique sacrée triomphe au milieu de la place. Certains éléments décoratifs de la façade et la magnifique colonnade elliptique sont de Gian Lorenzo Bernini.

L'obélisque a été placé au milieu de la place par Sixte-Quint et est l'un des obélisques égyptiens apportés à Rome à l'époque de Caligula. Entre deux fontaines majestueuses, sans hiéroglyphes, l'obélisque est placé sur le dos de quatre lions de bronze, œuvre d'Antichi. C’est l’ancienne aguglia de l’époque médiévale, où l’on pensait qu’en plus, dans un globe de bronze emporté par Sixte V, les cendres de César étaient préservées. Au sommet de celui-ci se trouve un vestige de la croix sacrée, où se trouvent l'emblème de bronze avec les montagnes et l'étoile de la famille Chigi.