Description
La Porta Pia est l'une des portes des murs d'Aurélien de Rome, dans le quartier Nomentano, et l'une des dernières œuvres de Michel-Ange. C'est aussi le lieu où prit fin l'État pontifical : le 20 septembre 1870, à quelques dizaines de mètres de la porte, les murs cédèrent et les bersaglieri entrèrent dans la ville. Rome devint italienne.
C'est le pape Pie IV qui la voulut, d'où son nom, à la place de la Porta Nomentana voisine, murée peu après. Michel-Ange avait quatre-vingt-cinq ans. Selon Vasari, il présenta trois projets « tous extravagants et très beaux », et le pape, pratique, choisit le moins cher. Les travaux durèrent de 1561 à 1565 et furent achevés par Giacomo Del Duca.
Le plus beau côté est celui qui donne sur la ville, au bout de la via XX Settembre. Michel-Ange concevait la porte comme un décor de théâtre plus que comme un passage : il la fit reculer par rapport aux murs, pour donner plus de scène à la strada Pia qui la précédait.
Sur la façade, deux curiosités sont à chercher. Sur les côtés, un décor évoque une cuvette entourée d'une serviette : la légende dit que c'est une plaisanterie de Michel-Ange, pour rappeler que Pie IV venait des Médicis de Marignan, une famille de barbiers, et non des Médicis florentins.
Sous une fenêtre se trouve un mascaron grimaçant, sculpté de façon fruste et inachevée, dans lequel les Romains ont voulu reconnaître Michel-Ange lui-même. Sous l'autre fenêtre, il y a un bloc à peine ébauché : peut-être la preuve de la hâte avec laquelle les travaux furent terminés.
La façade extérieure, néoclassique, date du XIXe siècle : Virginio Vespignani l'acheva en 1869, sur la volonté de Pie IX, avec les statues de sainte Agnès et de saint Alexandre dans les niches. Pendant environ 250 ans, la porte était restée presque une ruine, avec l'attique abîmé par la foudre ; une seconde foudre, en 1851, convainquit Pie IX de la restaurer.
Pendant le bombardement de 1870, les deux statues furent endommagées. Une fois restaurées, le pape empêcha leur retour : les niches restèrent vides jusqu'aux accords du Latran de 1929.
À l'endroit exact de la brèche, une cinquantaine de mètres à l'ouest de la porte, se dresse un monument de marbre et de bronze. Devant la porte, au centre de la place, se trouve le Monument au Bersagliere de 1932 : un clairon de bronze en pleine course, haut de six mètres. Dans les bâtiments de la porte, autrefois bureau de douane, se trouve le Musée historique des bersaglieri.
À ne pas manquer
• La façade de Michel-Ange.
• L'endroit de la brèche.
• Le Monument au Bersagliere.
• Le Musée historique des bersaglieri.
Le saviez-vous ?
• Dans la cour se trouvent les bustes de quatre bersaglieri illustres, dont Goffredo Mameli.
• En 1870, la brèche s'ouvrit après cinq heures de canonnade et une charge que firent exploser les sapeurs.
C'est le pape Pie IV qui la voulut, d'où son nom, à la place de la Porta Nomentana voisine, murée peu après. Michel-Ange avait quatre-vingt-cinq ans. Selon Vasari, il présenta trois projets « tous extravagants et très beaux », et le pape, pratique, choisit le moins cher. Les travaux durèrent de 1561 à 1565 et furent achevés par Giacomo Del Duca.
Le plus beau côté est celui qui donne sur la ville, au bout de la via XX Settembre. Michel-Ange concevait la porte comme un décor de théâtre plus que comme un passage : il la fit reculer par rapport aux murs, pour donner plus de scène à la strada Pia qui la précédait.
Sur la façade, deux curiosités sont à chercher. Sur les côtés, un décor évoque une cuvette entourée d'une serviette : la légende dit que c'est une plaisanterie de Michel-Ange, pour rappeler que Pie IV venait des Médicis de Marignan, une famille de barbiers, et non des Médicis florentins.
Sous une fenêtre se trouve un mascaron grimaçant, sculpté de façon fruste et inachevée, dans lequel les Romains ont voulu reconnaître Michel-Ange lui-même. Sous l'autre fenêtre, il y a un bloc à peine ébauché : peut-être la preuve de la hâte avec laquelle les travaux furent terminés.
La façade extérieure, néoclassique, date du XIXe siècle : Virginio Vespignani l'acheva en 1869, sur la volonté de Pie IX, avec les statues de sainte Agnès et de saint Alexandre dans les niches. Pendant environ 250 ans, la porte était restée presque une ruine, avec l'attique abîmé par la foudre ; une seconde foudre, en 1851, convainquit Pie IX de la restaurer.
Pendant le bombardement de 1870, les deux statues furent endommagées. Une fois restaurées, le pape empêcha leur retour : les niches restèrent vides jusqu'aux accords du Latran de 1929.
À l'endroit exact de la brèche, une cinquantaine de mètres à l'ouest de la porte, se dresse un monument de marbre et de bronze. Devant la porte, au centre de la place, se trouve le Monument au Bersagliere de 1932 : un clairon de bronze en pleine course, haut de six mètres. Dans les bâtiments de la porte, autrefois bureau de douane, se trouve le Musée historique des bersaglieri.
À ne pas manquer
• La façade de Michel-Ange.
• L'endroit de la brèche.
• Le Monument au Bersagliere.
• Le Musée historique des bersaglieri.
Le saviez-vous ?
• Dans la cour se trouvent les bustes de quatre bersaglieri illustres, dont Goffredo Mameli.
• En 1870, la brèche s'ouvrit après cinq heures de canonnade et une charge que firent exploser les sapeurs.