Description
Les souterrains et le mithræum des thermes de Caracalla sont la partie cachée des grands thermes romains : un réseau de galeries de service sous les salles des baigneurs et, dans l'une d'elles, le plus grand sanctuaire du dieu Mithra découvert à Rome.
Les galeries, dégagées de la terre au début du XXe siècle, montrent les coulisses des thermes, où circulaient ceux qui les faisaient fonctionner, loin des yeux des clients.
Le mithræum, près de l'exèdre nord-ouest, fut aménagé peu après la construction des thermes, au début du IIIe siècle. La salle principale a des voûtes d'arêtes sur piliers, un sol à bandes blanches et noires et deux hautes banquettes où s'asseyaient les fidèles ; sur un mur, une fresque montre Mithra et un personnage tenant une torche et un disque solaire.
Au centre s'ouvre une fosse rectangulaire où, pense-t-on, on sacrifiait le taureau. On y a aussi trouvé les fragments d'un groupe de statues montrant Mithra tuant le taureau.
Les galeries, dégagées de la terre au début du XXe siècle, montrent les coulisses des thermes, où circulaient ceux qui les faisaient fonctionner, loin des yeux des clients.
Le mithræum, près de l'exèdre nord-ouest, fut aménagé peu après la construction des thermes, au début du IIIe siècle. La salle principale a des voûtes d'arêtes sur piliers, un sol à bandes blanches et noires et deux hautes banquettes où s'asseyaient les fidèles ; sur un mur, une fresque montre Mithra et un personnage tenant une torche et un disque solaire.
Au centre s'ouvre une fosse rectangulaire où, pense-t-on, on sacrifiait le taureau. On y a aussi trouvé les fragments d'un groupe de statues montrant Mithra tuant le taureau.