De basiliek van Santa Croce in Gerusalemme (Holy Cross in Jeruzalem) wordt ook Heleniana of Sessoriana genoemd.Het stijgt op het gebied dat eerder werd bezet door de Sessorium, een wooncomplex dat eigendom is van de keizer, begon in de eerste helft van de derde eeuw na Christus, waaronder het echte paleis, een circus en een amfitheater (momenteel anfiteatro castrense genoemd)De Aureliaanse muren.Later werd het paleis de residentie van Helena, moeder van Constantijn.

Rond de eerste helft van de IV -eeuw maakte Constantijn een basiliek uit het atrium van het paleis waar de overblijfselen van het Heilige Kruis te houden, naar Rome gebracht door Helena na een reis naar Palestina.De originele basiliek is een rechthoekige hal die drie transversale naves presenteert.

Het werd in 1144 geherstructureerd door paus Lucius de tweede, die het in drie longitudinale mares verdeelde, bouwde een portiek (narthes), de bakstenen klokkentoren die nog steeds overleeft, en het klooster in het klooster dat was opgestaan ​​dat was opgestaan ​​dat was opgestaanNaast de kerk sinds de tiende eeuw.

Belangrijke interventies op de plafonds van de Naves en op de wanddecoraties werden aan het einde van de vijftiende eeuw gepromoot door de Spaanse kardinaal Carlvajal, die hen opdracht gaf tot een cirkel van kunstenaars, van wie de namen van Melozzo daForlì en Antoniazzo Romano vallen op.

De basiliek nam zijn huidige verschijning in de achttiende eeuw aan, toen paus Benedict de veertiende Lambertini (1740-1758) de bouw van een nieuwe facade en het herstel van het interieur aan de architecten Domenico Gregorini en Pietro Passalacqua opdracht gaf.

De travertijngevel is een van de meesterwerken van de Romeinse late barok en vertoont een duidelijke invloed door Borromini in de dynamische uitlijning van concave en convexe oppervlakken.Het is verdeeld in drie sectoren door een enkele volgorde van pilasters en overwonnen door een kromlijnig tympanum met een balustrade en beelden van de evangelisten, Helena en Constantine.

De bakstenen romaanse klokkentoren met paar dubbele Lancet-ramen uit de tijd van Lucius de tweede (twaalfde eeuw) valt aan de rechterkant.Het centrale portaal leidt tot een elliptisch atrium met een kleine koepel, granieten kolommen en een ringvormige gang, die ook een werk van Gregorini en Passalacqua is.

Het interieur bestaat uit drie naves gescheiden door twaalf antieke kolossale granieten kolommen, waarvan er vier werden gegluchtd door pilaren in de achttiende -eeuwse restauratie.De restauratie introduceerde ook ondersteunende pilasters, stucwerkdecoraties en het houten plafond, waarvan het centrum is versierd met een groot canvas geschilderd door Corrado Gianquinto (1744).De Cosmati -vloer werd in 1933 gerestaureerd. Een achttiende -eeuwse ciborium in de pastorie wordt ondersteund door de kolommen (1148).

Onder het hoge altaar is er een basalt urn met de overblijfselen van heiligen Caesareus en Anastasius.In het midden van de apsis versierd met fresco's door Gianquinto (1744) en in de semidome door schilderijen die worden toegeschreven aan Antoniazzo Romano, is het graf van kardinaal Francesco Quiñones door Jacopo Sansovino (1536) en, hierboven, een bodem van het boete.

Een trap rechts van het ciborium leidt naar de kapel van St. Helena dateert terug tot de leeftijd van Constantijn met het plafond versierd door een prachtig mozaïek, dat is het opnieuw maken van een origineel dateert van deLeeftijd van Valentinianus de derde, toegeschreven aan Melozzoda Forlì (rond 1484) of aan Baldassarre Peruzzi (rond 1510).Het standbeeld op het altaar is een Romeins origineel gevonden in Ostia en getransformeerd in St. Helena die het kruis toevoegt en het hoofd vervangt.

De pastorie leidt naar de Capella Delle Reliquie (Chapelof Relics, 1930) waar fragmenten van het Heilige Kruis en andere overblijfselen worden bewaard.De opmerkelijke salon van de Biblioteca Sessoriana (bibliotheek) in het aangrenzende klooster met de kluis versierd met fresco's door Giovanni Paolo Pannini (1724-1727) verdient te worden genoemd.