Piazza del Popolo is een groot stedelijk plein in Rome.De naam in het moderne Italiaans betekent letterlijk "People's Square", maar historisch komt het af van de populieren (Populus in het Latijn, Pioppo in het Italiaans), waarna de kerk van Santa Maria del Popolo, in de noordoostelijke hoek van de Piazza, zijn naam krijgt.

De piazza ligt in de noordelijke poort in de Aureliaanse muren, ooit de Porta Flaminia van het oude Rome, en nu de Porta del Popolo genoemd.Dit was het startpunt van de Via Flaminia, de weg naar ariminum (moderne rimini) en de belangrijkste route naar het noorden.Tegelijkertijd, vóór de leeftijd van de spoorwegen, was het bij aankomst de eerste kijk op Rome van de reiziger.Eeuwenlang was de Piazza del Popolo een plaats voor openbare executies, waarvan de laatste plaatsvond in 1826.

De lay -out van de Piazza vandaag werd ontworpen in neoklassieke stijl tussen 1811 en 1822 door de architect Giuseppe Valadier,Hij verwijderde een bescheiden fontein van Giacomo Della Porta, opgericht in 1572, en sloeg enkele onbeduidende gebouwen en lukraak hoge screeningwanden om twee semicirkels te vormen, die doet denken aan het plan van Bernini voor St. Peter's Square, ter vervanging van de oorspronkelijke krampte trapezo -vierkant in het midden.

Valadier's Piazza del Popolo omvatte echter het Veld van bomen als een essentieel element;Hij bedacht zijn ruimte in een derde dimensie, uitgedrukt in de bouw van de Viale die naar de balustrade uitkijkt van de Pincio (boven, rechts).

Een Egyptische obelisk van Sety I (later gebouwd door Rameses II) van Heliopolis staat in het midden van de Piazza.Drie zijden van de obelisk werden gesneden tijdens het bewind van Sety I en de vierde zijde, onder Rameses II.De obelisk, bekend als de Flaminio Obelisk of de Popolo Obelisk, is de tweede oudste en een van de hoogste obelisken in Rome (ongeveer 24 m hoog, of 36 m inclusief de plint).De obelisk werd in 10 voor Christus naar Rome gebracht in opdracht van Augustus en oorspronkelijk opgezet in de circusmaximus.Het werd hier in de piazza herhaald door de architect-engineer Domenico Fontana in 1589 als onderdeel van het stadsplan van Sixtus V. De Piazza bevatte ook voorheen een centrale fontein, die werd verplaatst naar de Piazza Nicosia in 1818, toen Fountains, wanneer Fountains, wanneer Fountains,In de vorm van leeuwen in Egyptische stijl werden rond de basis van de obelisk toegevoegd.

Kijkend vanuit het noorden (illustratie, rechts), vertakken drie straten zich uit de Piazza naar de stad en vormen de zogenaamde "Trident" (Il Tridentte): de Via Del Corso in het midden;De Via del Babuino links (geopend in 1525 als de Via Paolina) en de Via di Ripetta (geopend door Leo X in 1518 als de Via Leonina) rechts.De Twin Churches (de Chiese Gemelle) van Santa Maria Dei Miracoli (1681) en Santa Maria in Montesanto (1679), begonnen door Carlo Rainaldi en voltooid door Bernini en Carlo Fontana, definiëren de knooppunten van de wegen.Nauwkeurig onderzoek van de tweelingkerken onthult dat ze niet louter kopieën van elkaar zijn, omdat ze in een neoklassiek project zouden zijn geweest, maar in hun details variëren en variëteit bieden binnen hun symmetrische balans op barokke wijze.

De centrale straat, nu bekend als de Via Del Corso, was de oude via Lata en in het noorden verbindt het met de oude Romeinse weg, de Via Flaminia, voorbij de stadspoort en zuidwaarts, naar de Piazza Venezia(Vroeger de Piazza San Marco), het Capitool en het Forum.De Via Di Ripetta leidt langs het mausoleum van Augustus naar de rivier de Tiber, waar de barokke landing van Riverside genaamd de Porto di Ripetta werd gevestigd totdat deze werd vernietigd in de late 19e eeuw.De Via del Babuino ("Bavaan"), linkend naar Piazza di Spagna, ontleent zijn naam aan een grotesk sculptuur van Silenus dat de populaire naam "The Baboon" kreeg.

Ten noorden van de Piazza staat de Porta del Popolo, waarachter de Piazzale Flaminio en het begin van de Via Flaminia ligt.De toegangspoort werd herwerkt om zijn huidige verschijning door Bernini te geven voor paus Alexander VII in 1655, om koningin Christina van Zweden in Rome te verwelkomen na haar bekering tot het rooms -katholicisme en haar abdicatie.Tegenover Santa Maria del Popolo staat een Carabinieri -station, met een koepel die die van de kerk weerspiegelt.

In zijn urbanistische project bouwde Valadier de bijpassende palazzi die een kader bieden voor de scenografie van de tweelingkenkerken en twee hoeken van zijn compositie ingedrukt houden.Hij positioneerde een derde palazzo om deze onder ogen te zien en kwam overeen met een lage structuur die de flank van Santa Maria del Popolo vertoonde, met zijn fijne vroege Renaissance -gevel, die samen de twee noordelijke hoeken vasthielden