Omschrijving
Het Sint-Pietersplein is het grote plein voor de basiliek, aan de rand van het historische centrum van Rome, in het Vaticaan. Het is een meesterwerk van de barok: twee armen van zuilen omarmen het en elke dag verzamelen er pelgrims uit de hele wereld.
Het ontwerp is van Gian Lorenzo Bernini, die de zuilengalerij uitlegde als een “moederlijke” omhelzing van de Kerk voor katholieken, ketters en zelfs ongelovigen. Het plein heeft twee delen: een trapezium voor de gevel en een grote ovaal, samen 198 bij 148 meter.
De zuilengalerij is een spel met perspectief: vier rijen zuilen en Dorische pilaren dragen een doorlopend hoofdgestel, bekroond door beelden van heiligen die precies half zo groot zijn als die op de gevel van de basiliek. Het zijn er 284 zuilen en van de eerste tot de vierde rij worden ze iets dikker om de opening van de bocht te compenseren.
In het midden verheft zich de Egyptische obelisk uit de Romeinse tijd, en het hele ontwerp draait eromheen. Aan de zijkanten staan twee fonteinen: de noordelijke werd vernieuwd door Maderno, de zuidelijke bouwde Bernini als tweeling. Met hun plek verbergen ze ook een onregelmatigheid in de zuilengalerij.
Het trapezium voor de gevel spreidt zijn vleugels naar buiten en laat de basiliek dichterbij lijken. Verderop sluiten de armen van de zuilengalerij aan op de gangen naar het portaal: aan de ene kant de arm van Karel de Grote, aan de andere die van Constantijn, waar de Scala Regia ligt.
Tot de zeventiende eeuw was hier alleen een vlakte van aangestampte aarde. In de Romeinse tijd lag in de vallei het circus van Caligula en de necropolis waar volgens de overlevering de heilige Petrus werd begraven. Sixtus V liet hier in 1586 de obelisk neerzetten, maar die stond niet in de as van de basiliek: nog altijd staat hij anderhalve meter naar het noorden verschoven.
De gevel van Maderno was laag en breed, en Bernini, die hem “gedrongen” noemde, maakte van de gebreken een effect. Het werk duurde van 1656 tot 1667, onder Alexander VII, en sneed de wijk Borgo in tweeën. Het resultaat is theater: als het plein vol is, ziet de menigte zichzelf.
Hier geeft de paus de zegen Urbi et Orbi met Pasen en Kerstmis, en op zondag om twaalf uur buigt hij zich uit zijn studeerkamer voor het Angelus. Met Kerstmis staat er ook een grote kerstboom, elk jaar een geschenk van een andere Europese regio, met de beelden van een kerststal.
Om het zicht op de basiliek te openen werd tussen 1936 en 1950 de Via della Conciliazione aangelegd. De straat wiste de oude as van de Via Alessandrina en veel paleizen van Borgo uit.
Niet missen
• De Egyptische obelisk.
• De zuilengalerij.
• De twee fonteinen.
• De arm van Karel de Grote.
Wist je dat?
• In de middeleeuwen geloofde men dat de bol bovenop de obelisk de as van Julius Caesar bevatte.
• Het plein ligt in het Vaticaan, maar tot aan de trap van de basiliek wordt het bewaakt door de Italiaanse politie.
• De zuilengalerij loopt over een bijna onmerkbaar hellend vlak.
Het ontwerp is van Gian Lorenzo Bernini, die de zuilengalerij uitlegde als een “moederlijke” omhelzing van de Kerk voor katholieken, ketters en zelfs ongelovigen. Het plein heeft twee delen: een trapezium voor de gevel en een grote ovaal, samen 198 bij 148 meter.
De zuilengalerij is een spel met perspectief: vier rijen zuilen en Dorische pilaren dragen een doorlopend hoofdgestel, bekroond door beelden van heiligen die precies half zo groot zijn als die op de gevel van de basiliek. Het zijn er 284 zuilen en van de eerste tot de vierde rij worden ze iets dikker om de opening van de bocht te compenseren.
In het midden verheft zich de Egyptische obelisk uit de Romeinse tijd, en het hele ontwerp draait eromheen. Aan de zijkanten staan twee fonteinen: de noordelijke werd vernieuwd door Maderno, de zuidelijke bouwde Bernini als tweeling. Met hun plek verbergen ze ook een onregelmatigheid in de zuilengalerij.
Het trapezium voor de gevel spreidt zijn vleugels naar buiten en laat de basiliek dichterbij lijken. Verderop sluiten de armen van de zuilengalerij aan op de gangen naar het portaal: aan de ene kant de arm van Karel de Grote, aan de andere die van Constantijn, waar de Scala Regia ligt.
Tot de zeventiende eeuw was hier alleen een vlakte van aangestampte aarde. In de Romeinse tijd lag in de vallei het circus van Caligula en de necropolis waar volgens de overlevering de heilige Petrus werd begraven. Sixtus V liet hier in 1586 de obelisk neerzetten, maar die stond niet in de as van de basiliek: nog altijd staat hij anderhalve meter naar het noorden verschoven.
De gevel van Maderno was laag en breed, en Bernini, die hem “gedrongen” noemde, maakte van de gebreken een effect. Het werk duurde van 1656 tot 1667, onder Alexander VII, en sneed de wijk Borgo in tweeën. Het resultaat is theater: als het plein vol is, ziet de menigte zichzelf.
Hier geeft de paus de zegen Urbi et Orbi met Pasen en Kerstmis, en op zondag om twaalf uur buigt hij zich uit zijn studeerkamer voor het Angelus. Met Kerstmis staat er ook een grote kerstboom, elk jaar een geschenk van een andere Europese regio, met de beelden van een kerststal.
Om het zicht op de basiliek te openen werd tussen 1936 en 1950 de Via della Conciliazione aangelegd. De straat wiste de oude as van de Via Alessandrina en veel paleizen van Borgo uit.
Niet missen
• De Egyptische obelisk.
• De zuilengalerij.
• De twee fonteinen.
• De arm van Karel de Grote.
Wist je dat?
• In de middeleeuwen geloofde men dat de bol bovenop de obelisk de as van Julius Caesar bevatte.
• Het plein ligt in het Vaticaan, maar tot aan de trap van de basiliek wordt het bewaakt door de Italiaanse politie.
• De zuilengalerij loopt over een bijna onmerkbaar hellend vlak.