Omschrijving
De Porta Pia is een van de poorten in de Aureliaanse Muur van Rome, in de wijk Nomentano, en een van de laatste werken van Michelangelo. Het is ook de plek waar de Pauselijke Staat ten einde kwam: op 20 september 1870, op enkele tientallen meters van de poort, bezweken de muren en trokken de bersaglieri de stad binnen. Rome werd Italiaans.
Paus Pius IV wilde haar, vandaar de naam, in plaats van de nabijgelegen Porta Nomentana, die kort daarna werd dichtgemetseld. Michelangelo was vijfentachtig. Volgens Vasari legde hij drie ontwerpen voor, 'alle buitensporig en prachtig', en de praktische paus koos het goedkoopste. De werkzaamheden duurden van 1561 tot 1565 en werden voltooid door Giacomo Del Duca.
De mooiste kant is die naar de stad, aan het eind van via XX Settembre. Michelangelo bedacht de poort meer als een theaterdecor dan als een doorgang: hij liet haar terugwijken ten opzichte van de muren, om de weg ervoor, de strada Pia, meer toneel te geven.
Op de gevel zijn twee curiositeiten te zoeken. Aan de zijkanten doet een versiering denken aan een waskom omringd door een handdoek: volgens de legende is het een grap van Michelangelo, om eraan te herinneren dat Pius IV uit de Medici van Marignano kwam, een familie van barbiers, en niet uit de Florentijnse Medici.
Onder een raam zit een grijnzende mascaron, grof en onafgemaakt uitgehouwen, waarin de Romeinen Michelangelo zelf wilden herkennen. Onder het andere raam ligt een nauwelijks uitgehouwen rotsblok: misschien het bewijs van de haast waarmee de werkzaamheden werden afgerond.
De buitengevel, neoklassiek, is negentiende-eeuws: Virginio Vespignani voltooide haar in 1869, op bevel van Pius IX, met de beelden van Sint Agnes en Sint Alexander in de nissen. Zo'n 250 jaar lang was de poort bijna een ruïne gebleven, met een door de bliksem beschadigde attiek; een tweede blikseminslag in 1851 overtuigde Pius IX om haar te restaureren.
Tijdens de beschieting van 1870 raakten de twee beelden beschadigd. Na restauratie verhinderde de paus dat ze terugkwamen: de nissen bleven leeg tot het Concordaat van 1929.
Op de exacte plek van de bres, een vijftigtal meter ten westen van de poort, staat een gedenkteken van marmer en brons. Voor de poort, midden op het plein, staat het Monument voor de Bersagliere uit 1932: een rennende bronzen trompettist van zes meter hoog. In de gebouwen van de poort, vroeger een douanekantoor, bevindt zich het Museo storico dei bersaglieri.
Niet missen
• De gevel van Michelangelo.
• De plek van de bres.
• Het Monument voor de Bersagliere.
• Het Museo storico dei bersaglieri.
Wist je dat?
• Op de binnenplaats staan de bustes van vier beroemde bersaglieri, onder wie Goffredo Mameli.
• In 1870 ontstond de bres na vijf uur beschieting en een lading die door de genietroepen werd opgeblazen.
Paus Pius IV wilde haar, vandaar de naam, in plaats van de nabijgelegen Porta Nomentana, die kort daarna werd dichtgemetseld. Michelangelo was vijfentachtig. Volgens Vasari legde hij drie ontwerpen voor, 'alle buitensporig en prachtig', en de praktische paus koos het goedkoopste. De werkzaamheden duurden van 1561 tot 1565 en werden voltooid door Giacomo Del Duca.
De mooiste kant is die naar de stad, aan het eind van via XX Settembre. Michelangelo bedacht de poort meer als een theaterdecor dan als een doorgang: hij liet haar terugwijken ten opzichte van de muren, om de weg ervoor, de strada Pia, meer toneel te geven.
Op de gevel zijn twee curiositeiten te zoeken. Aan de zijkanten doet een versiering denken aan een waskom omringd door een handdoek: volgens de legende is het een grap van Michelangelo, om eraan te herinneren dat Pius IV uit de Medici van Marignano kwam, een familie van barbiers, en niet uit de Florentijnse Medici.
Onder een raam zit een grijnzende mascaron, grof en onafgemaakt uitgehouwen, waarin de Romeinen Michelangelo zelf wilden herkennen. Onder het andere raam ligt een nauwelijks uitgehouwen rotsblok: misschien het bewijs van de haast waarmee de werkzaamheden werden afgerond.
De buitengevel, neoklassiek, is negentiende-eeuws: Virginio Vespignani voltooide haar in 1869, op bevel van Pius IX, met de beelden van Sint Agnes en Sint Alexander in de nissen. Zo'n 250 jaar lang was de poort bijna een ruïne gebleven, met een door de bliksem beschadigde attiek; een tweede blikseminslag in 1851 overtuigde Pius IX om haar te restaureren.
Tijdens de beschieting van 1870 raakten de twee beelden beschadigd. Na restauratie verhinderde de paus dat ze terugkwamen: de nissen bleven leeg tot het Concordaat van 1929.
Op de exacte plek van de bres, een vijftigtal meter ten westen van de poort, staat een gedenkteken van marmer en brons. Voor de poort, midden op het plein, staat het Monument voor de Bersagliere uit 1932: een rennende bronzen trompettist van zes meter hoog. In de gebouwen van de poort, vroeger een douanekantoor, bevindt zich het Museo storico dei bersaglieri.
Niet missen
• De gevel van Michelangelo.
• De plek van de bres.
• Het Monument voor de Bersagliere.
• Het Museo storico dei bersaglieri.
Wist je dat?
• Op de binnenplaats staan de bustes van vier beroemde bersaglieri, onder wie Goffredo Mameli.
• In 1870 ontstond de bres na vijf uur beschieting en een lading die door de genietroepen werd opgeblazen.