Fontanna stanowi końcową fontannę Acqua Vergine, akweduktu zbudowanego przez Agryppę - generała, zięcia i współpracownika Augusta - by nakarmić swoje termy w Panteonie, zainaugurowanym w 19 pne. Według legendy przekazanej przez Pliniusza Starszego i Frontinusa, nazwa akweduktu pochodzi od młodej dziewczyny (panny), która wskazała miejsce wiosny żołnierzom Agryppy.

Poważnie uszkodzony przez Gotów w 537 r. i przywrócony po raz pierwszy w 790 r., przywrócenie akweduktu zostało zlecone w 1453 r. przez Mikołaja Piątego Parentucelli (1447-1455) Leonowi Battista Alberti i Bernardo Rossellino. Z tej okazji Giacomo della Porta zbudował i odrestaurował nową fontannę w 1563 r.

Składał się z prostokątnego stawu opartego o ścianę nośną, na której widniał napis z herbami Mikołaja Piątego i Miasto. Nowa fontanna została zlecona Gianowi Lorenzo Berniniemu w 1640 r. Przez Urban the Eighth Barberini (1623-1644).

Projekty przedstawione przez Berniniego nie zostały zrealizowane, prawdopodobnie ze względu na wysokie koszty, ale zdecydowano się zmienić orientację fontanny zwróconej w kierunku Piazza dei Crociferi. Bernini zbudował dwa koncentryczne okrągłe stawy, opierając się o wklęsłą exedrę. Długa wanna, która znajdowała się obok fontanny, została później przeniesiona na Piazza del Lavatore. W tym momencie prace zostały przerwane z powodu wysokich kosztów ponoszonych przez papiestwo na wojnę przeciwko Castro.

Po różnych projektach, które nigdy nie zostały zrealizowane, fontanna została w końcu przebudowana w 1732 r. za Klemensa Dwunastego Corsini (1730-1740) według projektu Nicoli Salvi. Prace były kontynuowane przez Giuseppe Panniniego po śmierci Salvi (1751) i trwały do ​​1762 roku, kiedy fontanna została ostatecznie zainaugurowana przez Clementa Trzynastego Rezzonico (1758-1769). Pannini dokonał zmian w oryginalnym projekcie Salvi, z których najważniejszy składa się z trzech umywalek poniżej pomnika Oceanu wyrzeźbionego przez Pietro Bracci.

Fontanna opiera się o Palazzo Poli, która została powiększona między 1728 a 1730 rokiem, aby umożliwić umieszczenie nowej fontanny, i została obniżona w porównaniu z placem ze względu na niski poziom Acqua Vergine. Pod łukiem triumfalnym znajduje się strych z balustradą i figurami alegorycznymi. Reprezentuje od lewej do prawej: obfitość owoców, płodność, bogactwo i udogodnienia wraz z ich atrybutami.

Duża inskrypcja pośrodku nosi herb papieski wsparty przez dwie skrzydlate postacie, Fames, dla upamiętnienia ukończenia opery zamówionej przez Klemensa Dwunastego Corsini. Boczne części fasady przedstawiają okna oddzielone pilastrami. Statua Oceanu na powozie w kształcie muszli ciągniętym przez dwa koniki morskie napędzane przez trytony jest umieszczona w dużej centralnej niszy z sufitem lakowym. Posągi Zdrowia i po lewej stronie Obfitości Filippo della Valle znajdują się w bocznych niszach.

Nad tymi dwoma panelami w reliefie znajduje się Dziewica wskazująca wiosnę na żołnierzy (po prawej), a Agryppa nakazuje budowę akweduktu i zatwierdzenie jego projektu (po lewej). Imponująca, naturalistycznie rzeźbiona klif z wyrytymi roślinami i zwierzętami stanowi podstawę fasady budynku, a woda płynie na niej z różnych otworów, przyczyniając się do rzeźb do monumentalności najsłynniejszej fontanny na świecie.

Zgodnie z tradycją turysta, który rzuca monetę do fontanny, z pewnością wróci do Rzymu.