Descrição
A Basílica de Santa Maria Maior é uma das quatro basílicas papais de Roma, no monte Esquilino. É a única basílica de Roma que conservou a sua estrutura paleocristã, ainda que enriquecida ao longo dos séculos com obras de todas as épocas.
No interior impressionam os mosaicos do século V: ao longo da nave as histórias do Antigo Testamento, o primeiro ciclo figurativo surgido numa igreja romana, do qual restam 27 painéis; no arco triunfal a infância de Cristo, com um episódio tirado dos Evangelhos apócrifos: os ídolos da cidade egípcia de Sotina caem por terra à passagem do Menino.
Mais acima, o teto de caixotões dourados encomendado por Rodrigo Bórgia, com o seu brasão no centro. A nave é separada das naves laterais por colunas antigas reaproveitadas.
Duas grandiosas capelas se defrontam: a Capela Sistina, desejada por Sisto V e desenhada por Domenico Fontana, com mármores policromos e colunas do Septizônio, e a Capela Paulina, de Paulo V, em cruz grega, grande como uma pequena igreja, que guarda o ícone da Salus Populi Romani.
Sob o altar papal, na Confissão, um relicário de cristal conserva as relíquias do berço da Natividade. No museu da basílica veem-se as estátuas do presépio de Arnolfo di Cambio, de 1292, e as salas escavadas sob o piso, com vestígios de afrescos relativos a um calendário agrícola.
Do lado de fora, o campanário românico de 75 metros domina a colina e é o mais alto de Roma. A basílica tem duas fachadas: a principal, com o pórtico e a loggia das Bênçãos, é de Ferdinando Fuga (1741-43); do outro lado, em direção à Piazza dell'Esquilino, está a abside seiscentista de Rainaldi.
Uma nevada em pleno verão, em 5 de agosto, no Esquilino. Segundo a tradição, a Madona a havia anunciado em sonho ao papa Libério, que traçou na neve o perímetro da nova igreja. Todo ano, nesse dia, do teto desce uma cascata de pétalas brancas.
A lenda é do século IV, mas a basílica de hoje foi construída por Sisto III a partir de 432, depois que o Concílio de Éfeso proclamou Maria mãe de Deus. Depois cada época acrescentou algo: a abside e o mosaico do século XIII, o teto do XV, as grandiosas capelas do XVI e do XVII.
Aqui repousam oito papas, e desde 2025 também o papa Francisco, sepultado por vontade própria ao longo da nave esquerda, perto do altar de São Francisco de Assis. Bernini está sepultado aqui com uma simples inscrição no degrau ao lado do altar-mor.
Não perca
• Os mosaicos do século V.
• O teto dourado.
• A Capela Paulina.
• O presépio de Arnolfo.
• O túmulo do papa Francisco.
Você sabia?
• O ouro do teto, diz a tradição, foi o primeiro chegado das Américas, doado pelo rei da Espanha.
• O rei da Espanha ainda hoje é cônego honorário do cabido da basílica.
• A Capela Sforza, no fim do século XVI, foi executada sobre um desenho de Michelangelo.
No interior impressionam os mosaicos do século V: ao longo da nave as histórias do Antigo Testamento, o primeiro ciclo figurativo surgido numa igreja romana, do qual restam 27 painéis; no arco triunfal a infância de Cristo, com um episódio tirado dos Evangelhos apócrifos: os ídolos da cidade egípcia de Sotina caem por terra à passagem do Menino.
Mais acima, o teto de caixotões dourados encomendado por Rodrigo Bórgia, com o seu brasão no centro. A nave é separada das naves laterais por colunas antigas reaproveitadas.
Duas grandiosas capelas se defrontam: a Capela Sistina, desejada por Sisto V e desenhada por Domenico Fontana, com mármores policromos e colunas do Septizônio, e a Capela Paulina, de Paulo V, em cruz grega, grande como uma pequena igreja, que guarda o ícone da Salus Populi Romani.
Sob o altar papal, na Confissão, um relicário de cristal conserva as relíquias do berço da Natividade. No museu da basílica veem-se as estátuas do presépio de Arnolfo di Cambio, de 1292, e as salas escavadas sob o piso, com vestígios de afrescos relativos a um calendário agrícola.
Do lado de fora, o campanário românico de 75 metros domina a colina e é o mais alto de Roma. A basílica tem duas fachadas: a principal, com o pórtico e a loggia das Bênçãos, é de Ferdinando Fuga (1741-43); do outro lado, em direção à Piazza dell'Esquilino, está a abside seiscentista de Rainaldi.
Uma nevada em pleno verão, em 5 de agosto, no Esquilino. Segundo a tradição, a Madona a havia anunciado em sonho ao papa Libério, que traçou na neve o perímetro da nova igreja. Todo ano, nesse dia, do teto desce uma cascata de pétalas brancas.
A lenda é do século IV, mas a basílica de hoje foi construída por Sisto III a partir de 432, depois que o Concílio de Éfeso proclamou Maria mãe de Deus. Depois cada época acrescentou algo: a abside e o mosaico do século XIII, o teto do XV, as grandiosas capelas do XVI e do XVII.
Aqui repousam oito papas, e desde 2025 também o papa Francisco, sepultado por vontade própria ao longo da nave esquerda, perto do altar de São Francisco de Assis. Bernini está sepultado aqui com uma simples inscrição no degrau ao lado do altar-mor.
Não perca
• Os mosaicos do século V.
• O teto dourado.
• A Capela Paulina.
• O presépio de Arnolfo.
• O túmulo do papa Francisco.
Você sabia?
• O ouro do teto, diz a tradição, foi o primeiro chegado das Américas, doado pelo rei da Espanha.
• O rei da Espanha ainda hoje é cônego honorário do cabido da basílica.
• A Capela Sforza, no fim do século XVI, foi executada sobre um desenho de Michelangelo.