Durante a Era Republicana, quando Roma já se tornou o Capitólio de um enorme império que se estendia de Gallia para a Ásia Menor, o antigo fórum romanum tornou -se insuficiente para as funções do centro administrativo e monumental da cidade.Júlio César no ano 54 aC foi o primeiro a construir uma nova praça que foi a princípio considerada como um simples aumento do fórum republicano.

O fórum de César foi seguido pelo fórum de Augusto, o Fórum Transitorius (construído por Domiciano e inaugurado por Bynerva) e, finalmente, o fórum de Trajano, certamente o mais magnífico.

O conjunto dessas áreas arqueológicas constitui um complexo orgânico do ponto de vista do planejamento da cidade que foi renomeado "fóruas imperiais" nos tempos modernos e se estende do Capitólio até a colina Quirinal.

Entre 1924 e 1932, os fóruns imperiais foram trazidos à tona quando os edifícios na área foram demolidos para a realização de Via Dei Fori Imperiali.