1878 beslutade det italienska parlamentet att bygga ett nationellt monument för att hedra den nyligen avlidna suveräna Victor Emanuel II.Efter att ha publicerat två internationella tävlingar (1880 och 1882) för ritningar beslutades att välja de som presenterades av Giuseppe Sacconi.
Denna unga arkitekt från Marche -regionen använde de stora templen i klassiska tider som modell och utformade det utsedda utrymmet som en naturskön representation som firade den italienska risorgimento i hjärtat av Imperial Rom.

Monumentets arkitektoniska struktur utformades som en idealisk stigande resplan från trappan och terrasserna, utsmyckade med olika skulpturella grupper och basrelieferna i den centrala cenotafen, för att sedan fortsätta till sidotemplen och till till tillSlutligen nå den stora portiko av kolumner som överträffades av bronsfyrvagnar, allegorier om enhetens frihet.

Även om de började 1885 fortsatte arbetena långsamt och projektet förändrades kontinuerligt.Till och med materialet som skulle användas i dess konstruktion, travertin, ersattes med vit Botticino Brescian marmor.Åren mellan 1885 och 1910 såg verk i hela området vid foten av Capitol, med rivningen av de befintliga medeltida och renässansbyggnaderna.För att förbättra utsikten över det nya monumentet flyttades till och med Palazzetto Venezia och Church of Santa Rita.

Efter Sacconis död, 1905, leddes byggnadsarbeten av arkitekterna Gaetano Koch, Manfredo Manfredi och Pio Piacentini.Den 4 juni 1911, under den internationella utställningen som markerade femtioårsdagen av föreningen av Italien, invigde kung Victor Emanuel III den enorma ryttningsstatyn för förgyllning.1921 placerades kroppen av den okända soldaten inuti krypten designad av Armando Brasini.

Mellan 1924 och 1927, Quadriga of Unity, av Carlo Fontana, och Quadriga of Freedom, av Paolo Bartolini, placerades på propylaea.Det var emellertid först 1935 som verken på monumentet slutligen slutade.